Cómo encontrar la clave (tonalidad) y el BPM de una canción

Para encontrar los BPM y la tonalidad de una canción, cárgala en un analizador y comprueba después las dos cosas de oído: reproduce la pista con un clic sobre el pulso detectado y toca la nota de la tonalidad sugerida sobre la canción. Los dos errores clásicos son un tempo a la mitad o al doble del real y una tonalidad confundida con su relativa mayor o menor.

Qué te dicen los BPM y la tonalidad

Los BPM, golpes por minuto, son el tempo: cuántos pulsos pasan en un minuto. A 60 BPM hay un pulso por segundo; a 120 BPM, dos. La tonalidad es el conjunto de notas sobre el que se construye una canción, y recibe el nombre de su nota de reposo y de su modo, por ejemplo la menor o do mayor. Una melodía o una línea de bajo de una canción en la menor encaja con otra música en la menor, y normalmente suena mal sobre música en una tonalidad sin relación.

Necesitas los dos valores siempre que combines grabaciones: para alinear los pulsos de dos pistas en una mezcla de DJ, para ajustar un sample o una a capela a un proyecto, para fijar el tempo del proyecto antes de grabar con claqueta o, simplemente, para aprender una canción con un instrumento.

Son rangos habituales que te ayudan a juzgar si un resultado es verosímil. Hay pistas que quedan fuera de ellos.

Tres formas de encontrarlos

1. Analiza el archivo

Lo más rápido es dejar que el software mida las dos cosas. Abre la pista en el Analizador de BPM y tonalidad: muestra el tempo, la tonalidad con su código Camelot, una segunda tonalidad candidata y un nivel de confianza para cada resultado. El archivo se analiza en tu navegador y no se sube a ningún sitio.

2. Marca el tempo con toques

Si no tienes el archivo, o la música no tiene una batería constante, marca el ritmo. Reproduce la canción desde cualquier fuente y pulsa la barra espaciadora en cada pulso en el Contador de BPM por toques. Tras 8 a 16 toques, la media suele quedar a menos de 1 BPM. Marcar el ritmo es además la mejor segunda opinión sobre un resultado automático.

3. Encuentra la tonalidad de oído

Tararea la nota en la que la canción parece descansar, normalmente la última nota del estribillo o la nota a la que el bajo vuelve una y otra vez. Busca esa nota en un teclado, o reproduce tonos en el Convertidor de frecuencia a nota hasta que uno coincida. Esa nota es la tónica. Si la canción suena luminosa y asentada, lo más probable es que la tonalidad sea mayor; si suena más oscura, menor. Requiere práctica, pero es como lo han hecho siempre los músicos.

Cómo comprobar el resultado

Un análisis es una estimación, así que compruébalo antes de fiarte de él.

• Tempo: activa el clic en el analizador y reproduce la pista. Si los clics se mantienen sobre el pulso del primer compás al último, el tempo es correcto. Si se van desplazando poco a poco, hay una pequeña desviación; si caen entre los pulsos, marca el tempo con toques.
• La mitad o el doble: un resultado de 87 en un tema de drum and bass, o de 140 en una base lenta de hip-hop, es el mismo pulso contado de otra forma. Compáralo con el rango habitual del estilo y toma el valor a la mitad o al doble que aparece al lado.
• Tonalidad: toca la nota de reposo de la tonalidad sugerida sobre la canción. Debería sonar como un punto de descanso. Si no es así, prueba la segunda sugerencia.
• Relativa mayor y menor: do mayor y la menor usan exactamente las mismas notas, como todas las parejas de tonalidades relativas , y por eso el software las confunde con facilidad. Para la mezcla armónica no importa, porque las dos tienen el mismo número Camelot.
• Canciones sin tempo fijo: las grabaciones en directo aceleran y frenan. Sus BPM son una media, y un clic no las seguirá durante mucho tiempo.

Qué hacer con los números

Para combinar dos pistas, los tempos deben estar cerca y las tonalidades deben ser compatibles. Una diferencia de tempo de un pequeño porcentaje se salva con facilidad: para llevar una pista de 120 BPM a 126, acelérala un 5 % (126 ÷ 120 = 1,05) en el Cambiador de tono y velocidad, que cambia la velocidad sin cambiar el tono. Para llevar una pista a otra tonalidad, desplázala por semitonos en la misma herramienta; cada paso del control de tono es un semitono.

Qué tonalidades combinan se ve en la Rueda de Camelot: el mismo código, los números vecinos y la otra letra con el mismo número. Cómo construir una sesión entera a partir de ahí es el tema de Cómo elegir canciones como un DJ profesional. Si publicas mezclas o mashups, usa solo música de la que tengas los derechos; combinar dos canciones comerciales no convierte el resultado en tuyo.