So berechnest du Delay- und Reverb-Zeiten für einen perfekten Mix

Ein Viertel-Delay dauert 60.000 geteilt durch den BPM-Wert, in Millisekunden; andere Notenwerte sind Vielfache und Bruchteile davon. Hall hat zwei Zeiten: das Pre-Delay, eine kurze Lücke vor dem Hall, und die Ausklingzeit, die Dauer, bis die Hallfahne verklungen ist. Stellst du sie im Verhältnis zum Tempo ein, bleiben Echos auf dem Schlag, und der Hall verwischt die nächste Phrase nicht.

Die Formel für die Delay-Zeit

Ein Delay wiederholt den Klang nach einer festen Zeit. Passt diese Zeit zu einem Notenwert des Songs, fallen die Wiederholungen auf den Schlag und werden Teil des Rhythmus; passt sie nicht, landen sie zwischen den Schlägen und machen ihn unruhig. Die Rechnung beginnt bei einem Schlag: Eine Minute hat 60.000 Millisekunden, eine Viertelnote dauert also 60.000 geteilt durch das Tempo in BPM.

Bei 120 BPM sind das 500 ms. Eine Achtel ist die Hälfte, 250 ms, eine Sechzehntel 125 ms. Eine punktierte Note dauert das Anderthalbfache ihres einfachen Werts, eine punktierte Achtel also 375 ms; eine Achteltriole ist ein Drittel der Viertelnote, 166,7 ms.

Welche Delay-Zeit du wählst

• Viertel und Achtel ergeben schlichte Echos, die auf dem Schlag sitzen. Sie passen zu Gesang und Leadlinien, die Platz um sich haben.
• Punktierte Achtel fallen zwischen die Schläge und erzeugen ein rollendes Muster; mit ein oder zwei Wiederholungen machen sie Gitarren- und Synth-Parts dichter.
• Triolen ziehen gegen einen geraden Rhythmus und bringen einen Shuffle hinein.
• Sehr kurze Delays, etwa 80 bis 120 ms mit einer einzigen Wiederholung, werden als Slapback-Echo gehört und nicht als Rhythmus; sie müssen dem Tempo deshalb nicht folgen.

Hall: Ausklingzeit und Pre-Delay

Hall ist die Summe sehr vieler Reflexionen, zu dicht, um sie einzeln zu hören. Die Akustik misst ihn als Nachhallzeit, kurz RT60: die Zeit, in der der Schall in einem Raum um 60 Dezibel abfällt, nachdem die Quelle verstummt ist, wie es die Vorlesungsunterlagen der McGill University zur Raumakustik definieren. Der Decay-Regler eines Hall-Plugins stellt dasselbe für einen gedachten Raum ein.

Der zweite wichtige Regler ist das Pre-Delay, die Pause zwischen dem trockenen Signal und den ersten Reflexionen. In einem echten Saal entspricht es der Zeit, die der Schall bis zur nächsten Wand und zurück braucht. Im Mix hat es einen praktischen Nutzen: Mit 20 bis 40 ms Pre-Delay ist der Anfang jedes Wortes oder Tons trocken zu hören, bevor der Hall kommt, und der Gesang bleibt vorn.

Um beides auf das Tempo zu beziehen, stellen viele Engineers sie so ein, dass Pre-Delay plus Ausklingzeit einer Notenlänge entsprechen, zum Beispiel einem Schlag in einem dichten, schnellen Song oder einem Takt in einer Ballade. Der Hall verklingt dann genau, wenn der nächste Schlag oder Takt beginnt. Das ist eine Konvention, kein Gesetz der Akustik, aber ein verlässlicher Ausgangspunkt.

Delay und Hall einstellen in 4 Schritten

Das Ganze dauert eine Minute, sobald du das Tempo kennst.

Drei Gewohnheiten, die einen Mix klar halten

• Die Effekte filtern: Schneide bei Delay- und Hall-Returns die Tiefen weg und oft auch etwas von den Höhen. Bass im Hall ist der schnellste Weg zu einem verwaschenen Mix.
• Sends verwenden: Lege Delay und Hall auf eigene Kanäle und schicke mehrere Spuren hinein. Die Instrumente teilen sich dann einen Raum, und der Effektpegel lässt sich leicht steuern.
• Weniger, als du denkst: Stelle den Effekt so ein, dass du ihn gerade bemerkst, und nimm ihn dann etwas zurück. Er soll fehlen, wenn er stummgeschaltet ist, nicht auffallen, wenn er an ist.